■溶接の基本知識
溶接（ようせつ）とは、2つ以上の固体材料を接着剤やボルトなどで緊結するのではなく、溶融し一体化させる作業のことをいいます。接合される材料となる母材は基本的に熱・圧力により融解されています。
「接合する部分が分子レベルで連続性を持つこと」が溶接の特徴です。
溶接の歴史は古く、一番古いものは青銅器時代から見出されています。現代では、自動車産業などに関わることから、最先端の技術がどんどん取り入れられ、新技術が次々に開発されています。
その開発の中には、原子を再配列させる「融接法」や接合部に外力を加えて塑性変形をおこさせる「圧接法という」などが実用されています。
■溶接の分類
冶金学（やきんがく：鉱石からの金属の抽出・精錬と金属の加工に関する技術のこと）的に溶接を分類すると主に下記のようになります。
●融接
・アーク溶接・・・アークの熱を熱源として行う作業です。
・ガス溶接・・・可燃性ガスと酸素の結び付きにより発生した熱で金属を接合させる作業です。
・電子ビーム溶接・・・真空中の材料の糸状構造を加熱し、電磁コイルによって集め、母材と融合させる作業です。
・レーザービーム溶接・・・レーザー光線のエネルギーを利用します。微少な溶接や精密なレベルの溶接に適しています。
●圧接
・抵抗圧接・・・母体を溶解させたと同時に加圧し接続する作業です。
・摩擦圧接・・・接合される端のみが発熱するので熱損失が少なくて済むのが特徴です。
・爆発圧接・・・爆発力によって高速で衝突させて材料同士を結合させる作業です。
（その他の溶接の種類は次ページ 溶接の種類 にてご紹介します。）